Dans son bureau, pour une fois dans le bâtiment, installé à sa table, pianotant sur son clavier pour écrire son rapport, les pensées d’Elijah se tournèrent une énième fois vers Benjamin. Non il n’y avait pas pensé tant que cela, à vrai dire il mettait beaucoup d’effort pour justement ne pas s’en souvenir. Plusieurs raisons à cela, déjà le fait qu’il avait eu une crise qui l’avait fait sortir dehors pour se calmer, que c’était Katia qui l’avait forcé à sortir – cependant ce serait mentir que de dire qu’il n'avait pas apprécié la soirée – et parce que cela faisait une semaine qu’il n’y avait pas eu d’autres contacts. Une longue semaine. Elijah n’avait pas spécialement d’excuse de son côté non plus finalement, il ne voyait pas l’intérêt d’embêter plus longtemps le rouquin, qui avait sans doute papillonné vers quelqu’un de plus low maintenance. L’homme ne lui en tenait pas rigueur, au contraire, c’était bien plus simple de cette façon. Le mieux c’était de retourner taper son rapport.

…

Mais en y repensant, peut-être que certaines personnes mettaient une semaine avant de reprendre contact ? N’était-ce pas une sorte de technique pour garder la personne sous son coude ? Ou quelque chose du genre… Elijah ne savait pas vraiment si Benjamin était le genre de personne à faire cela, mais il avait décidé de ""ne pas se prendre la tête"" et de ""faire son rapport"". En tout cas c’est ce qu’il se répétait. La deadline s’approchait dangereusement et même si son café actuel – froid visiblement – lui permettait de rester éveiller encore quelques temps, l’ingénieur ne savait pas trop ce qu’il allait advenir de lui d’ici quelques heures. Un zombie peut-être.

Il se frotta donc les yeux péniblement en face de son écran, se remémorant Katia lui disant de reposer ses yeux après avoir passé plus de deux heures en face d’un écran. Cela faisait bien plus que deux heures. Son portable se mit à vibrer et il l’attrapa tranquillement, s’attendant à un message d’un collègue, pour voir le nom de Benjamin s’afficher sur l’écran sur l’application du site de rencontre. Elijah ne put s’empêcher d’avoir un petit sourire. Comme quoi l’autre personne low maintenance n’avait apparemment pas fait l’affaire. Bon, il pouvait bien faire une petite pause dans son rapport. Il commença ses petites ébauches de messages.

« Hey! »
Peut-être trop heureux.

« Hey,
Oui tout se passe bien de mon côté, j’ai quelques deadlines serrées qui nécessites de la concentration mais »
Sans doute qu’il se fichait de tout cela.

« Hey,
Oui tout se passe bien de mon côté, je voulais justement prendre une petite pause dans mon rapport. Tu ne m’as pas ennuyé pendant la date, c’était un très bon moment pour moi. :)
J’ai été occupé cette semaine avec le job mais ça va devenir plus souple soon. Et toi comment vas-tu? »

Okay c’était certainement la meilleure version qu’Elijah pouvait concocter en si peu de temps. Essayer de mettre de côté le petit moment délicat qu’il avait eu était sans doute la meilleure chose à faire, puisqu’il se sentait toujours un peu embarrassé, même vulnérable. Benjamin comprenait sans doute, il avait déjà compris avant. Peut-être aurait-il pu laisser le half-lie de côté cependant. Elijah envoya son message sans réfléchir, puis se maudit de ne pas avoir attendu au moins quelques minutes. Il avait dû paraître affamé.

Une fois le message envoyé, Elijah relu compulsivement les autres messages. Ils n'avaient pas été écrit par lui, c'était Katia qui s'en était occupée et... Cela se voyait. Son écriture était un peu plus froide, plus précise, elle avait beau connaître l'homme par coeur, sa condition d'Androïde l'empêchait de pleinement comprendre la réflexion humaine malheureusement. Au bout de quelques minutes, Elijah se dit qu'il allait sans doute attendre un moment, c'était très souvent comme cela dans ce genre d'application. Car si lui répondait beaucoup trop vite, la plupart des personnes prenaient leur temps. Il retourna dans son rapport, relisant et corrigeant les quelques erreurs et fautes de frappe qui s'y étaient glissées. Elijah ne pouvait pas très bien travailler à cause de la fatigue, mais la correction, bien qu'il pouvait le livrer à un Androïde pour le faire, le détendait.

Son portable finit par vibrer, alors qu'il replaçait une image d'un croquis de design d'un bras d'Androïde multifonction pour la cuisine. Ses yeux se tournèrent immédiatement vers l'écran, alors qu'il finit son énième café de la journée. Benjamin avait été très occupé aussi de son côté, ce qui n'était pas étonnant en repensant au fait qu'il combinait à la fois son entraînement militaire et ses études en ingénieurie. Il fallait avoir une sacrée discipline et du courage pour faire les deux à la fois, ce qui semblait payant mais qui ne laissait pas beaucoup de temps pour juste... Respirer. Et cette fois-ci, Elijah pris bien son temps de vider un peu sa tête, de respirer, justement, avant de se remettre à écrire.

« Ah tu as une journée off demain? Profite s'en bien, pense à ceux qui restent bloqués! :p
Quoi de neuf à part les rapports... Eh bien ça fait des jours que je n'ai pas eu une bonne nuit de sommeil! Il y a aussi une fête prévue d'ici quelques jours au sein de l'entreprise, pour Halloween, mais je ne sais pas si j'irai. J'ai cependant un joli costume de vampire qui dort depuis un an dans le placard, il serait temps de le sortir. :) Un coming-out!
Et toi à part les cours et les entraînements? Qu'est-ce que tu vas faire pour Halloween? »

Sans doute qu'il paraissait affamé, sans doute qu'il l'était au final. Après tout il n'avait pas communiqué à quelqu'un autre que ses Androïdes ses derniers temps. Les quelques emails échangés aux bureaux ne contenaient rien d'autre que des annonces de rendez-vous, rien de bien humain.

La conversation commençait à devenir un peu plus naturelle et Elijah se détendit un peu. Après avoir lu le message de Benjamin, il ouvrit une nouvelle page web pour chercher un costume de son côté aussi. Il devait être sacrément sous pression et constamment en train de courir pour avoir même oublier le mois dans lequel ils étaient ! C’était assez fou, mais l’homme était très certainement mal placé pour avoir la moindre critique à faire, il était du genre à oublier ce genre de chose aussi. Katia le lui rappelait sans cesse, afin qu’il puisse s’ancrer dans la réalité, malgré les milliards de choses à accomplir dans une journée… Ou dans une soirée.

Le fait qu’il voulait venir pour l’Halloween Party de l’entreprise lança une petite pique désagréable d’anxiété à Elijah. Ce n’avait pas vraiment été pour cela qu’il en avait parlé, et lui-même ne savait pas s’il y allait. En tout cas, si Benjamin comptait y aller, peut-être que le chef d’équipe devait y songer aussi. Les autres seraient heureux de l’avoir à une fête, après tout, c’était rare. Elijah n’était pas déprécié de ses collègues, loin de là, il avait juste toujours eu du mal à se lier avec eux, et eux avec lui. C’était très certainement le prix à payer de travailler autant d’heures.

Enfin, les doutes de Benjamin concernant sa maîtrise ramena Elijah quelque peu dans le passé. Les choses étaient différentes, mais l’homme s’était déjà demandé beaucoup s’il avait bien fait de faire une maîtrise aussi, à cause du coût de la formation et de la difficulté de vie à l’époque. En y réfléchissant il ne savait vraiment pas comment il avait réussi. Juste par détermination, par survie ? L’homme chercha quelques idées de costume pour le rouquin, avant de taper sa réponse, sans trop se prendre la tête, cette fois-ci.

« Hum, eh bien si tu veux venir à la fête, le thème c’est Midnight Demons. Je pense que tu ferais un très beau diable! :p Je n’étais pas sûr de venir, mais si je n’y vais pas seul, je suppose que c’est mieux.
Pour la maîtrise, je te conseillerai de ne pas abandonner. C’est difficile mais cela en vaut la peine pour après. :) Le party sera l’occasion de te détendre un peu! »

Toute cette histoire d'Halloween Party devenait cependant vraiment beaucoup trop réelle d’un coup. Elijah poussa un soupir tendu avant de se frotter les yeux et de repenser à son propre costume. Il n’avait pas intérêt à se tromper dans le maquillage, et à bien s’habiller, et surtout, ne pas trop boire. S’il y avait bien une chose que l’homme ne voulait pas laisser transparaître aux autres, c’était bien ce type de problème.

C’est vrai qu’ils ne se connaissaient pas tant que ça. Est-ce que Elijah avait fait une erreur ? En lisant la réponse de Benjamin, il se mordit la lèvre. Peut-être qu’il n’aurait jamais dû essayer de l’inviter finalement, mais il avait eu l’air d’avoir envie de venir ? Sans doute pour rester poli. Elijah se frotta les yeux et finit son café. Il était trop fatigué pour se prendre la tête sur ce qu’il venait de faire cependant et de toute façon c’était très certainement une bonne excuse pour qu’ils puissent se revoir. Aussi, faire en sorte que cela se passe un peu mieux. Entouré de collègues ce ne serait pas forcément facile parce qu’ils avaient l’habitude d’être curieux, mais cela restait un environnement connu.

Non allez. Elijah irait jusqu’au bout de cette invitation, et Benjamin serait celui qui déciderait d’accepter ou non. En espérant qu’il accepte… Quand même. Avant que l’homme ne puisse répondre, son date lui envoya un autre message, il sourit légèrement. Oui, au Village sans rien de fancy, Benjamin aurait eu l’air d’un killjoy. Elijah s’arma de son téléphone correctement entre ses deux mains pour taper la réponse.

« Tu n’es pas obligé de venir si tu n’en as pas envie. ^^ Mais ça me ferait plaisir, et puis ça nous donne la possibilité de se connaître mieux, non?
Personne n’a envie d’être un casseux de party au Village ouais! :’) J’espère que tu profiteras bien de tes trois jours relax. »

Elijah se mit à bailler, sachant pertinemment qu’il n’allait pas pouvoir finir ce soir puisque sa fatigue commençait à drôlement prendre le dessus. Le café n’aidait plus suffisamment. Il récupéra un petit coussin dont il sert pour faire des micro-siestes lors de ce genre d’event et y posa sa tête. Il éteignit l’écran du PC, n’étant plus qu’éclairé que par les lumières de la ville. Il s’assoupit presque immédiatement après avoir fermé les yeux, exténué. Le café ferait très vraisemblablement effet d'ici une vingtaine de minute, de quoi lui donner un bon boost et se remettre au travail.

Le sommeil fut assez léger au final, il lui sembla se réveiller la minute après avoir posé sa tête sur le coussin. Le café avait fait effet pour le réveiller, mais Elijah se sentait quelque peu hungover. Il était un peu on the edge par rapport à la réponse de Benjamin, qu'il n'avait toujours pas consulté d'ailleurs. L'homme n'était pas dû genre à se sentir blessé par un refu, mais ce n'était jamais vraiment très agréable à prendre. Eli se frotta les yeux légèrement avant de récupérer son portable, il reposa la tête dans le coussin avant de regarder l'écran s'allumer, lui piquant les yeux quelques secondes. C'était le temps de s'habituer. Il retrouva l'application du dating website et lu les deux derniers messages envoyés par Benjamin, à peu près une demi-heure auparavant.

Oui le party de bureau. Il voulait donc bien y aller ! Elijah esquissa un léger sourire avant de rallumer son écran de PC et de bouger la souris afin de retomber sur son rapport. Ce maudit rapport qui est bien trop longtemps. L'homme remit son regard vers son portable et commença à taper la réponse.

« C'est Vendredi à 19h. :)
Je peux venir te chercher chez toi si cela te dis. »

Oui, gentleman jusqu'au bout. C'était très important pour lui, peut-être un peu superficiel, mais il aimait vraiment se sentir de cette façon. Être un gentleman.

« Ils sont assez ouverts sur les costumes, tant que cela ne vire pas à la bigoterie. Je te dirais si c'est cool ou pas. :p »

Okay peut-être que Elijah n'était pas non plus le plus grand juge du "cool" qui existe au monde, mais il connaissait ses collègues assez pour pouvoir faire en sorte qu'il fasse une bonne impression. Dans tous les cas, pour le moment il fallait absolument finir ce rapport du diable.

« Je dois te laisser though, le rapport n'attend pas! Donne moi tes idées et je te répondrai après avoir passé une bonne nuit de sommeil. »

Pas d'emoticon à la fin, peut-être un peu trop formel mais... Elijah devenait fatigué pour les emot. Il attendit un peu la réponse en regardant son rapport et finit par se remettre au travail, il consulterait son portable quand il ferait une nouvelle pause.